Estátua do General Leclerc em Alençon — ©Alençon Tourisme, Pascal Beltrami

Descobrir Alençon, memórias de guerra

Se chegar a Alençon através do Pont-Neuf, não vai querer perder a estátua do General Leclerc, que se encontra mesmo ao lado do edifício onde ele instalou o seu quartel-general, na rue du Pont-Neuf, 33.
É uma homenagem bem merecida a esta figura ilustre que deixou uma marca indelével na história da cidade…

Um pouco de história...

Em 12 de agosto de 1944, acompanhado pela 2ª Divisão Blindada, o General Leclerc liberta Alençon da ocupação alemã. Foi a primeira cidade de França a ser libertada pelo exército francês.
Para os curiosos ou interessados na história do desembarque do Dia D, é possível seguir a Rota Leclerc de Alençon a Argentan. O percurso é pontuado por locais memoriais que recordam os combates entre os tanques alemães e a 2ª divisão blindada, incluindo Fyé, La Hutte, Champfleur, a necrópole de Gateys, La Croix de Médavy, Chahains e Écouché.

A caça aos combatentes da Resistência também faz parte desta história dolorosa. Vários locais da região foram palco de prisões, torturas ou execuções, nomeadamente o castelo de Alençon, a pedreira de Galochère em Condé-sur-Sarthe e a pedreira de Aunais em Saint-Germain-sur-Sarthe, bem como a estela do campo de tiro de Radon.
Todos os anos, a 12 de agosto, Alençon celebra a sua libertação.

Char Valois — ©Alençon Tourisme, Pascal Beltrami

Já agora, quem era?

A 2ª Divisão Blindada foi uma unidade armada francesa criada em 1943 pelo General Leclerc. Em 1 de agosto de 1944, desembarcou na praia de Utah como parte do 3º Exército Americano do General Patton, participando na Batalha da Normandia, durante a qual se distinguiu pela sua bravura e operações estratégicas.

2ª divisão blindada do general Leclerc em Alençon — ©Archives départementales Alençon

RETRATOS DE COMBATENTES DA RESISTÊNCIA

Invulgar

Um gabinete de falsificação na basílica!

Marcel Poulain é um personagem invulgar… Nomeado vigário da igreja de Notre-Dame de Alençon em 1937, foi mobilizado em 1939 e feito prisioneiro em junho do ano seguinte. Conseguiu fugir em agosto de 1940 e regressou a Alençon. Ao serviço da resistência local, monta uma loja de falsificação na torre sineira de Notre-Dame e, com mais 5 pessoas (acólitos, um tipógrafo e um livreiro), equipa-se com a “panóplia de um perfeito falsificador” para criar documentos falsos para judeus, fugitivos e manifestantes.

Mais de 1.000 documentos falsos foram produzidos até 1943, altura em que deixou Alençon e se mudou para La Chapelle-Souëf, na região de Perche. O negócio continuou a funcionar, mas em agosto de 1944, a sua rede foi presa e deportada.

Basílica de Notre-Dame em Alençon

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