Valérie Durand

Valérie, natural de Eure-et-Loir, se trasladó a Alençon a principios de los 90, cuando su padre cambió de trabajo. Desde muy joven sintió afinidad por el arte del ganchillo, que practicaba con regularidad paralelamente a sus estudios de secretariado. Aunque vive en la antigua Ciudad de los Duques, Valérie nunca había oído hablar del encaje de Alençon hasta el día en que vio un reportaje de televisión sobre las dificultades del Atelier National du Point d’Alençon para contratar nuevas encajeras. Fue entonces cuando todo encajó. Se apresuró a visitar el Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle y descubrió la técnica y la belleza de este arte, del que se enamoró a primera vista. En 2003, Valérie hizo sus primeras prácticas de 15 días en el Atelier para asegurarse de que estaba tomando la decisión profesional correcta. Sin dudarlo, le encantó… Durante un año, aprendió los fundamentos del oficio y se preparó para obtener el título de «Maestra Artesana». Tuvo que esperar hasta 2006 para presentarse a las oposiciones y entrar a tiempo completo en el Atelier.

Muy animada por su jefe, se inscribió en el concurso «Meilleur Ouvrier de France», que preparó durante todo un año fuera de su horario laboral. ¡Realizó una magnífica pulsera de encaje y se convirtió oficialmente en una de las Mejores Artesanas de Francia en 2019! (Su obra está ahora expuesta en el museo). Es la recompensa a años de duro trabajo y a una pasión desenfrenada por este delicado arte. Pero este año 2019 está marcado por otro acontecimiento clave en la carrera de Valérie: tras la jubilación de la directora del Atelier, ha sido nombrada para sustituirla.

Confiesa que nunca se cansa de su trabajo y que, a medida que pasa el tiempo, siempre siente el mismo entusiasmo. Tanto más cuanto que Valérie y las encajeras del Atelier han sabido desarrollar y modernizar la técnica del encaje de Alençon en consonancia con las tendencias artísticas de nuestro tiempo.