Castillo de los duques de AlençonDescubraAlençon, antigua Ciudad de los Duques
Vestigios de esplendorEl castillo de los duques
El primer castillo, construido en madera, fue erigido por los señores de Bellême en el siglo XI. En el siglo XII, Enrique el Beauclerc, hijo de Guillermo el Conquistador, hizo construir una imponente torre del homenaje cuadrada , consolidando así la posición estratégica de la ciudad. Pierre II d’Alençon amplió el castillo en el siglo XIV, convirtiéndolo en uno de los castillos más grandes e importantes de Normandía.
En el siglo XVI, Enrique IV ordenó su desmantelamiento. Todo lo que queda de este notable edificio es el pabellón de entrada con sus majestuosas torres almenadas, la vivienda y la torre coronada. La contemplación de estos impresionantes vestigios le permitirá hacerse una idea de lo que debió de ser el castillo de los duques de Alençon.
Patrimonio excepcionalLa antigua iglesia del colegio jesuita
Justo al lado del Museo de Bellas Artes y de la Dentelle, no querrá perderse este hermoso edificio del siglo XVII. Se caracteriza por su tejado imperial, rematado por un pequeño campanario y una atractiva veleta que gira al viento.
Magníficos paneles de roble adornan la sala de lectura, que alberga una colección de documentos escritos única en Normandía, con 57.000 libros antiguos y 721 manuscritos, entre ellos 137 manuscritos medievales y 26 incunables.
Pero hay otro tesoro que atesorar: la primera edición, antes de la censura, de «Les fleurs du mal» de Charles Baudelaire, publicada en 1857 por Auguste Poulet-Malassis, nacido en Alençon…
Antigua iglesia jesuita de Alençon
Biblioteca multimedia Aveline
Casa de Ozé
Esta enorme vivienda del siglo XV lleva el nombre de su antiguo propietario, François d’Ozé, que añadió una torreta y un ala en 1530. Se dice que aquí se alojó el futuro rey Enrique IV…
Afortunadamente, el edificio se salvó de la demolición en 1903, cuando la Société Historique et Archéologique de l’Orne obtuvo su clasificación como monumento histórico. Antes de marcharse, tómese su tiempo para pasear por el bonito jardín que embellece el recinto.
Maison d'Ozé lado jardín
Maison d'Ozé en Alençon
Prefectura de OrneHotel de Guise
Élisabeth d’Orléans, nieta de Enrique IV y viuda del duque de Guise et d’Alençon, adquirió en 1675 esta suntuosa casa consistorial, cuya fachada es una refinada mezcla de ladrillo y piedra.
Construida en estilo Luis XIII, ¡es una de las prefecturas más bellas de Francia!
Fachada del Hôtel de Guise, Prefectura de OrneUna fenomenal comitiva imperial entra en Alençon el 31 de mayo de 1811. Napoleón I, que había pasado varios días viajando por Normandía, fue recibido por los dignatarios de la ciudad y una multitud jubilosa.
Pero basta de diversión, ¡ahora era el momento de los asuntos de Estado! El carruaje del Emperador se dirige al Hôtel de Guise, donde le espera el prefecto Lamagdelaine para una importante reunión de negocios; Napoleón pasará allí la noche. En la cena, comió poco pero pidió que le sirvieran su vino favorito, Chambertin, sin moderación.
Detalle de la fachada del Hôtel de Guise, Prefectura de Orne
Fachada del Hôtel de Guise, Prefectura de Orne
Detalle de la fachada del Hôtel de Guise, Prefectura de Orne¡Rara elegancia!El mercado del trigo
Símbolo del dinamismo económico y arquitectónico del siglo XIX y silueta emblemática del centro histórico deAlençon, el Mercado del Trigo cautiva por su elegancia y es el orgullo de los alençonenses. Construido entre 1811 y 1827, fue utilizado como centro de comercio de cereales y otros productos básicos.
Este imponente monumento circular está coronado por un majestuoso techo de cristal, apodado en su día «crinolina» por las damas de la ciudad, que da testimonio de la pericia técnica de la época y proporciona una notable luz natural al interior del edificio.
En la actualidad, la sala se utiliza para exposiciones temporales, eventos y espectáculos.
Mercado del trigo de Alençon¿Los conocía?Charles Croquefer y Charles Arnould
Es un error común creer que la cúpula de cristal de 1.000 m2 de la Corn Exchange fue creada por Gustave Eiffel, ¡pero no es así!
Fue diseñada por dos habitantes de Alençon: el arquitecto Charles Arnould y el ingeniero Charles Croquefer. En 1864, estudiaron el diseño de una cúpula para cubrir el patio circular de la Corn Exchange, siguiendo el modelo de la Bolsa de París. Los dos socios tenían poco tiempo: el encargo debía estar listo el 20 de mayo de 1865 para acoger la Exposición Industrial.
Alençon nunca había visto una construcción tan rápida. En apenas un año se levantó la cúpula con sus 115 cristales. El ingeniero Croquefer utilizó la técnica del remachado, muy en boga en la época y utilizada más tarde por el célebre Gustave Eiffel para construir la famosa Torre Eiffel (1887). Esta técnica consiste en calentar y apretar remaches de hierro (clavos) que, al enfriarse, sellan cada lámina de vidrio y se vuelven muy resistentes. Todas las piezas utilizadas en el armazón proceden de la fundición DORE, con sede en Le Mans. La cúpula está sostenida por 16 columnas huecas de hierro fundido que sirven de canalones para evacuar el agua de lluvia.
El techo de cristal fue restaurado varias veces, en 1907, 1920, 1926 y 1994. En 1948, la Corn Exchange fue declarada Monumento Histórico. Tras el declive del comercio de cereales en 1888, se le asignaron otras funciones: hospital durante la I Guerra Mundial y centro de exposiciones.
Arquitectura eleganteAyuntamiento
Situado en la plaza Foch, este edificio de elegante fachada redondeada fue erigido en 1783 en el emplazamiento de una antigua parte del castillo de los duques.
El edificio central está coronado por un pequeño campanario y, en el interior, la gran escalera tiene una hermosa barandilla de hierro forjado.
Fachada del Ayuntamiento de Alençon¿Le conocías?Jean Delarue
Arquitecto de renombre, Jean Delarue fue responsable de muchos de los edificios de Alençon.
Nacido en París en 1744, estudió arquitectura en la Academia del Louvre. Tras licenciarse, en 1766 fue destinado a Alençon, donde trabajó como delineante y arquitecto. De 1770 a 1774, se le encargó el embellecimiento del Hôtel de Fromont (actual prefectura), el plano del parque de los paseos y las calles del barrio de la Bretagne.
En los años siguientes, construyó el Hôtel de Ville con una fachada digna del Petit Trianon. En 1799, su carrera llega a su fin con el proyecto de convertir la iglesia de los Jesuitas en biblioteca.
Paseando por Alençon, podrá contemplar las diferentes obras de este talentoso arquitecto, así que ¡mantenga los ojos bien abiertos!
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