Valérie Durand

Valérie, afkomstig uit Eure-et-Loir, verhuisde begin jaren 90 naar Alençon toen haar vader van baan veranderde. Al op zeer jonge leeftijd had ze een affiniteit voor de haakkunst, die ze regelmatig beoefende naast haar secretariaatsstudie. Hoewel Valérie in de voormalige Hertogenstad woont, had zij nog nooit van kantwerk uit Alençon gehoord, totdat zij een televisiereportage zag over de moeite die het Atelier National du Point d’Alençon had om nieuwe kantwerksters aan te werven. Dat was de katalysator! Ze haastte zich om het Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle te bezoeken en ontdekte de techniek en de schoonheid van deze kunstvorm, waarop ze op het eerste gezicht verliefd werd. In 2003 liep Valérie haar eerste stage van 15 dagen in het Atelier om er zeker van te zijn dat ze de juiste beroepskeuze zou maken. Een jaar lang leerde ze de basis van het vak en bereidde ze zich voor op de titel van “Meesteres Ambachtsvrouw”. Ze moest wachten tot 2006 om het vergelijkend examen af te leggen om voltijds bij het Atelier te komen werken.

Sterk aangemoedigd door haar manager, schreef ze zich in voor de wedstrijd “Meilleur Ouvrier de France”, die ze een heel jaar lang buiten haar werkuren voorbereidde. Ze maakte een prachtige kanten armband en werd in 2019 officieel een van de Beste Ambachtslieden van Frankrijk! (Haar werk is nu te zien in het museum). Het is de beloning voor jaren hard werken en een tomeloze passie voor deze delicate kunst. Maar dit jaar, 2019, wordt gekenmerkt door een andere belangrijke gebeurtenis in Valérie’s carrière: na de pensionering van het hoofd van het Atelier, is zij aangesteld om haar te vervangen.

Ze geeft toe dat ze haar werk nooit beu wordt en dat ze na verloop van tijd altijd hetzelfde enthousiasme voelt. Temeer omdat Valérie en de kantwerksters van het Atelier de techniek van het kantwerk van Alençon hebben kunnen ontwikkelen en moderniseren in overeenstemming met de artistieke tendensen van onze tijd.